Mentre ospitavo un gruppo di giovani aspiranti chef nel nostro negozio di Lubiana, in Slovenia, uno di loro mi fece una domanda che mi fece riflettere.

»Come ho iniziato a lavorare con i coltelli giapponesi?«

Di certo non fu una decisione consapevole, quanto piuttosto una serie fortuita di eventi che mi portò in un luogo in cui non avrei mai saputo di voler arrivare. Provenendo da un percorso piuttosto casuale - da studente ad arrampicatore sportivo, fino a costruttore di edifici multipiano - mi imbattei nel mondo dei coltelli giapponesi di alta gamma quando mi trasferii nel mio primo appartamento e decisi che questa nuova vita da adulto meritava un coltello da cucina di qualità. Ne acquistai uno online dal Giappone e attirò notevole attenzione da parte di amici e familiari, che mi chiedevano tutti di comprarne uno anche per loro. L'idea di importare coltelli giapponesi in Slovenia iniziò a prendere piede quando ne parlai con un amico, che accettò di aiutarmi a progettare un sito internet e quello che oggi è il mio marchio OsterRob (in sloveno, SharpEdge). Come per ogni attività, ci volle poi molto lavoro, con risultati difficilmente visibili, prima che, due anni più tardi, le cose iniziassero lentamente a muoversi. I primi acquisti furono effettuati da familiari, amici, poi dagli amici degli amici e, dopo un po', la voce si diffuse ad altri. Iniziai a collaborare con chef professionisti interessati a provare i nostri coltelli, entrai in contatto con blogger e appassionati di cucina casalinga e, nel frattempo, mi formai sugli aspetti tecnici dell'acciaio utilizzato nei coltelli giapponesi e sull'importanza della lama affilata nella preparazione degli alimenti. Visitando le principali fiere culinarie d'Europa, potei procurarmi cataloghi e campioni di coltelli e, cosa forse ancora più importante, conobbi i fabbri i cui lavori volevo presentare nel mio negozio.

Quello che iniziò come uno scherzo nel 2010 è oggi un'attività con un team giovane e motivato. Rappresentiamo numerosi produttori in un negozio fisico e in tre negozi online, offriamo servizi di manutenzione dei coltelli e diversi corsi sulla preparazione del sushi e sull'affilatura dei coltelli. Continuiamo a impegnarci per approfondire le nostre conoscenze in questo campo, che continueremo a condividere con i nostri follower e con tutti gli appassionati di cucina. Il futuro si preannuncia affilato!

Luka