Nigara Bunka VG-10 Damas Tsuchime 180mm (7.1")

Il y a les couteaux, et puis il y a les Couteaux. Les couteaux de la gamme Nigara VG-10 Damascus Tsuchime méritent assurément que leur nom prenne une majuscule.

L’apparence et le toucher de ces couteaux ne laisseront personne indifférent. Le motif martelé unique tsuchime se fond harmonieusement dans les vagues complexes du damascus, créant un jeu époustouflant de lignes et de formes qui s’étendent jusqu’au tranchant brillant et extrêmement acéré.

La lame est équipée d’un rare manche japonais en ébène sombre, taillé dans une seule pièce de bois luxueux et lisse, agréable au toucher et offrant une expérience tactile incomparable à chaque coupe.

FORME DE LA LAME :

La forme de la lame est appelée Bunka, ce qui signifie culture en japonais. Le Bunka est un couteau extrêmement polyvalent, adapté à la découpe des légumes, de la viande et du poisson.

Grâce à sa fonctionnalité caractéristique, le design d’une lame Bunka est destiné à une utilisation polyvalente dans la cuisine occidentale :

• son profil flexible est suffisamment large au niveau du manche,
• le ventre légèrement dessiné de la lame convient aux coupes longues ou courtes,
• son dos plat ,
• et sa pointe fine et effilée en tanto inversé permet des coupes précises et des découpes détaillées.

L’angle du dos change rapidement pour rejoindre la pointe, une forme appelée »K-Tip«. En plus d’avoir une allure remarquable, cette forme permet une grande précision et facilite l’accès aux endroits difficiles à atteindre.

*La longueur du tranchant est de 169 mm (du talon à la pointe), mais pour ce couteau, elle est mesurée entre le bord du manche et la pointe de la lame, soit 180 mm.

ACIER :

VG-10 (V pour vanadium, G pour « gold », comme dans « gold standard ») est fabriqué par Takefu Special Steel Company, une entreprise sidérurgique relativement petite qui a réussi, il y a environ 60 ans, à trouver l’équilibre parfait entre différents éléments pour créer l’acier de coutellerie japonaise aujourd’hui le plus populaire. L’acier VG-10 est un acier inoxydable à teneur relativement élevée en carbone (C) (1 %), contenant 15 % de chrome (Cr), 1 % de molybdène (Mo), 0,3 % de vanadium (V) et 1,5 % de cobalt (Co). La combinaison du Cr, du Mo et du V forme de nombreux carbures durs, rendant l’acier résistant à l’abrasion, ce qui lui confère un tranchant durable et régulier.

LAMINAGE :

La couche centrale constituée d’acier VG-10 est prise en sandwich entre des couches d’acier plus doux et malléable, forgées ensemble pour créer un motif damassé ondulé. Cette technique est appelée san-mai et sert à améliorer l’intégrité structurelle de la lame, sa capacité à résister aux chocs et sa résistance à l’ébréchure. San-mai signifie « trois couches » en japonais et désigne une lame composée d’une couche intérieure principale en acier plus dur (hagane) et de deux couches extérieures secondaires en acier plus doux (jigane) qui protègent la première.

GÉOMÉTRIE :

Elle possède une lame à double biseau (symétrique), adaptée aux utilisateurs droitiers comme gauchers. Selon le rapport entre les surfaces (l’emplacement du changement d’angle), le profil de ce couteau est classé comme un tranchant en V plat, ce qui le rend moins cassant et plus facile à réaffûter.

FINITION DE LA LAME :

La finition de la lame est une fusion unique d’empreintes martelées tsuchime, rappelant la grêle, et d’un motif damassé ondulé complexe. La surface de la lame a été traitée avec un marteau texturé spécial, laissant des empreintes géométriques complexes sur sa partie supérieure. Il s’agit d’une technique remarquable qui consiste à marteler habilement la surface de la lame pour créer des empreintes captivantes qui—au-delà de leur fonction purement esthétique—réduisent également les frottements et créent des poches d’air limitant l’adhérence des aliments à la lame pendant la découpe. Les empreintes tsuchime se fondent harmonieusement dans le motif damassé, qui se prolonge parfaitement jusqu’au tranchant brillant.

MANCHE :

Le manche japonais (Wa) est fabriqué dans une seule pièce de luxueux bois d’ébène sombre et riche, réputé pour sa dureté et sa densité exceptionnelles, qui en font l’un des bois les plus durables et résistants. Il est poli jusqu’à obtenir une finition très brillante, créant une apparence luxueuse et élégante ainsi qu’un toucher lisse qui épouse parfaitement la main. Sa forme octogonale convient aussi bien aux utilisateurs droitiers que gauchers. Ces dernières années, le nombre de fabricants de ce type de manche a diminué, ce qui les rend difficiles à trouver.

FORGERON :

Nigara Hamono est une forge historique forte de 350 ans de tradition. Elle est active dans la ville de Hirosaki depuis le début de la période Edo, lorsqu’elle a commencé à fabriquer des sabres pour le clan Tsugaru. Alors que la région comptait plus d’une centaine d’ateliers de forge à cette époque, Nigara Forging témoigne de la richesse de l’histoire et de l’artisanat du Tsugaru Uchihamono.

Depuis plus de 350 ans, Nigara Hamono est une illustre famille de forgerons de sabres. D’abord chargée par la région de Tsugaru de fabriquer des sabres japonais, la forge s’est tournée vers la coutellerie après que les techniques traditionnelles de fabrication des sabres ont gagné en reconnaissance pendant la Seconde Guerre mondiale.

Bien que la production de sabres ait cessé en 1965, Nigara Hamono continue de préserver les techniques de forge traditionnelles, en mettant son savoir-faire au service des couteaux Honuchi – de véritables couteaux japonais fabriqués selon des méthodes traditionnelles, qui témoignent de l’habileté et de l’expérience accumulées au fil des nombreuses générations de forgerons.

Ses créations ayant été officiellement certifiées comme objets artisanaux traditionnels de la préfecture d’Aomori en décembre 2007, Nigara Hamono demeure un témoignage vivant de l’artisanat traditionnel durablement ancré dans la ville de Hirosaki, au Japon.

Le forgeron en chef actuel de Nigara Hamono, Tsuyoshi Yoshizawa, qui travaille aux côtés de son père Toshi Yoshizawa, est un forgeron de huitième génération passionné par les couteaux, l’art et la musique. Son célèbre design Nigara Anmon est le fruit de son admiration pour l’œuvre d’Andy Warhol.