Vous cherchez un couteau qui vous impressionnera autant par ses fonctionnalités que par son apparence ? Ne cherchez plus. Les couteaux de la gamme Nigara AS Migaki Tsuchime sont tout simplement remarquables.

L’apparence et le toucher de ces couteaux ne laisseront personne indifférent. La transition entre l’unique motif martelé tsuchime en forme de vagues et la ligne shinogi mate est ponctuée de petites taches évoquant la neige. Elles s’accordent à merveille avec la finition silver hair line, qui s’étend sur toute la longueur de la lame juste au-dessus du tranchant, marquant la séparation entre l’acier plus tendre et l’acier plus dur du cœur.

La lame est équipée d’un manche japonais en ébène foncé, fabriqué à partir d’une seule pièce de bois lisse, polie au toucher, qui offre une expérience tactile incomparable à chaque coupe.

FORME DE LA LAME :

La forme de la lame s’appelle Bunka, ce qui signifie culture en japonais. Le Bunka est un couteau très polyvalent, adapté à la découpe des légumes, de la viande et du poisson.

Grâce à ses fonctionnalités typiques, le design d’une lame Bunka est destiné à un usage polyvalent dans la cuisine occidentale :

• elle possède un profil flexible, assez large au niveau du manche,
• un ventre de lame légèrement courbé, adapté aux coupes longues ou courtes,
• un dos plat de la lame,
• ainsi qu’une pointe fine et effilée de type reverse tanto pour des coupes et des sculptures précises.

L’angle du dos change rapidement pour rejoindre la pointe, ce qui est appelé une pointe »K-Tip«. En plus d’avoir une apparence impressionnante, cette forme permet une grande précision et facilite l’accès aux endroits difficiles à atteindre.

*La longueur du tranchant est de 167 mm (du talon à la pointe), mais pour ce couteau, elle est mesurée de l’extrémité du manche à la pointe de la lame, soit 180 mm.

ACIER :

La pièce maîtresse de cette série de couteaux est le Super Blue Steel d’Hitachi (Aogami Super), qui se classe parmi les meilleurs aciers japonais de qualité. L’acier Aogami Super est extrêmement riche en carbone, ce qui influence directement la dureté de la lame. Il contient également 0,4 % de vanadium, ce qui lui confère une plus grande ténacité.

L’Aogami Super est considéré comme l’acier carbone le plus avancé du marché. Les aciers fortement carbonés nécessitent davantage d’entretien, car ils développent rapidement une patine protectrice et, s’ils ne sont pas essuyés et séchés après chaque utilisation, ils finissent par rouiller. Mais Nigara nous a quelque peu facilité la tâche. Les deux couches externes en acier plus tendre résistent à la rouille et offrent une protection supplémentaire, bien que l’Aogami Super reste exposé au niveau du tranchant (la ligne ondulée visible au bas de la lame représente la séparation entre l’acier du cœur et les aciers externes).

Ce couteau a été traité thermiquement pour atteindre une dureté d’environ 63 HRC. Il s’agit d’un acier extrêmement dur, ce qui signifie qu’il conserve un tranchant extrêmement fin pendant longtemps malgré une utilisation intensive. De plus, grâce à sa forte teneur en carbone, le couteau est très facile à réaffûter.

LAMINAGE :

La couche centrale en acier AS est prise en sandwich entre des couches d’acier inoxydable plus tendre selon une technique appelée san-mai - elle sert à améliorer l’intégrité structurelle de la lame, sa capacité à résister aux chocs et à prévenir les éclats. San-mai signifie « trois couches » en japonais et désigne une lame composée d’une couche intérieure principale en acier plus dur (hagane) et de deux couches extérieures secondaires en acier plus tendre (jigane) qui protègent la précédente.

GÉOMÉTRIE :

Elle possède une lame à double biseau (symétrique), ce qui la rend adaptée aux utilisateurs droitiers comme gauchers. En fonction du rapport entre les surfaces (l’emplacement du changement d’angle), le profil de ce couteau est classé comme un tranchant en V plat, ce qui le rend moins cassant et plus facile à réaffûter.

FINITION DE LA LAME :

La transition entre l’unique motif martelé tsuchime en forme de vagues et la ligne shinogi kasumi mate est ponctuée de petites taches évoquant la neige. Elles s’accordent à merveille avec la finition silver hair line et le tranchant brillant. La surface de la lame a été traitée à l’aide d’un marteau texturé spécial, laissant des empreintes géométriques complexes sur sa partie supérieure. Il s’agit d’une technique remarquable qui consiste à marteler habilement la surface de la lame afin de créer des creux captivants, lesquels—au-delà de leur aspect purement esthétique—ont également une fonction pratique bien distincte : réduire les frottements et créer des poches d’air qui limitent l’adhérence des aliments à la lame pendant la découpe.

MANCHE :

Le manche japonais (Wa) est fabriqué à partir d’une seule pièce d’ébène foncé, riche et luxueux, réputé pour sa dureté et sa densité exceptionnelles, qui en font l’un des bois les plus durables et résistants. Il est poli jusqu’à obtenir une finition très brillante, créant une apparence luxueuse et élégante ainsi qu’un toucher lisse qui épouse naturellement la main. Grâce à sa forme octogonale, il convient aussi bien aux droitiers qu’aux gauchers. Ces dernières années, le nombre de fabricants de ce type de manche a diminué, ce qui les rend difficiles à trouver.

FORGE :

Nigara Hamono est une forge historique forte de 350 ans de tradition. Elle est active dans la ville de Hirosaki depuis le début de la période Edo, lorsqu’elle a commencé à fabriquer des épées pour le clan Tsugaru. Avec plus d’une centaine d’ateliers de forge dans la région à cette époque, Nigara Forging témoigne de la riche histoire et du savoir-faire de Tsugaru Uchihamono.