Le Hinokuni Shirokuro Chuka de 180 mm est un couteau qui se distingue assurément dans notre gamme : un hybride entre un couperet chinois et un nakiri japonais, principalement destiné à hacher les légumes.

La collection Hinokuni est forgée à la main dans de l'acier Shirogami n° 1 laminé avec du fer doux, ce qui fait de l'affûtage un véritable plaisir. Yukihiro-san lamine lui-même les couteaux dans sa forge. Travailler avec des matières premières est plutôt exigeant et difficile, mais le forgeron tient à cette étape, car il estime que le laminage est essentiel à la qualité du produit fini. Le résultat de ce processus long et exigeant sont des couteaux robustes et lourds, de véritables bêtes de somme !

❗️ Comme ils sont forgés à la main et en petites quantités, il faut parfois attendre un certain temps avant leur arrivée. Voici donc un bon conseil : si l'un des couteaux de la série Hinokuni figure sur votre liste de souhaits, achetez-le tant qu'il est encore disponible.

FORME DE LA LAME :

Le Shirokuro Chuka deviendra rapidement votre couteau de prédilection pour préparer les légumes ! Ce couteau est principalement destiné à hacher les légumes, mais les chefs expérimentés l'utiliseront comme couteau polyvalent.

Dans les cuisines chinoises, la majeure partie du travail est généralement réalisée avec un seul couteau, à savoir le grand couperet chinois. La forme du grand couperet est idéale pour hacher et transférer facilement les aliments. Son poids supplémentaire permet de venir à bout des produits plus durs (🚨 mais pas des os ni des articulations !). Grâce à son tranchant long et fin, le couperet chinois convient également aux découpes longues et aux techniques plus précises, comme hacher l'ail, couper en dés ou en julienne.

ACIER :

Yukihiro-san utilise uniquement du Shirogami n° 1 pour ses couteaux de cuisine. Cet acier est très réactif et délicat, mais sa netteté est inégalée.

Le Shirogami n° 1 est l'un des aciers les plus purs et, par conséquent, l'un des plus faciles à affûter. Ses caractéristiques en font un acier très apprécié des forgerons japonais traditionnels et des maîtres sushi. L'avantage du Shirogami n° 1 est qu'il offre un tranchant très fin et délicat, se travaille facilement à la pierre et reste affûté très longtemps. Il demande un peu plus d'attention en matière d'entretien. La lame développera une patine protectrice au fil de son utilisation.

ENTRETIEN DU COUTEAU :

L'acier se patinera progressivement, ce qui ne fera que renforcer le charme de ce couteau. Ne lavez pas ce couteau au lave-vaisselle, mais lavez-le à la main et essuyez-le avec un chiffon sec. L'avantage d'une lame en acier à haute teneur en carbone réside dans la finesse du tranchant, la facilité d'affûtage et la longue tenue du fil. Nous recommandons d'appliquer occasionnellement une couche d'huile d'entretien pour couteaux afin de protéger la lame des agressions extérieures.

→ En savoir plus sur la patine sur notre blog.

LAMINAGE :

La lame a été laminée avec du fer doux, c'est-à-dire du fer auquel seule une petite quantité de carbone a été ajoutée. Le laminage de la lame améliore son intégrité structurelle, car le cœur du couteau est en acier Shirogami n° 1 dur - et donc cassant - à haute teneur en carbone, qui est susceptible de se briser lorsqu'il est utilisé seul.

⚠️ En raison de sa pureté et de l'absence d'éléments ajoutés tels que le chrome (Cr), le fer doux résiste mal à la corrosion. La partie supérieure laminée peut donc également rouiller si elle n'est pas correctement entretenue.

→ Yukihiro-san lamine lui-même les couteaux dans sa forge, car il considère cette étape comme essentielle dans la fabrication de la lame. Le processus de laminage de différents métaux est très complexe et la plupart des forges utilisent des matériaux pré-laminés.
Seuls quelques forgerons fabriquent entièrement leurs couteaux eux-mêmes, à chaque étape du processus, de la matière première au produit fini, et Yukihiro-san est l'un d'entre eux.

GÉOMÉTRIE :

Elle possède une lame à double biseau (40/60), avec un profil de tranchant en V concave (émouture creuse). Ce profil permet au couteau de rester extrêmement fin malgré des affûtages fréquents.
Ce Chuka est légèrement plus lourd (275 g), car la lame est plus épaisse au niveau du manche (3 mm), puis s'amincit progressivement vers la pointe. Vue depuis le dos de la lame, elle est plus épaisse et plus robuste au niveau du manche, et plus fine et précise à la pointe. Cette forme de lame rend le couteau plus facile à utiliser, car elle est très réactive, facilement maniable et parfaitement équilibrée. Ce type de conception est également appelé effilement distal - vous pouvez en savoir plus dans l'article sur la géométrie des lames.

FINITION DE LA LAME :

La lame arbore une magnifique finition Kuro-uchi noire.

La finition de la lame est excellente, mais comme le couteau est entièrement fabriqué à la main, attendez-vous à voir quelques petites imperfections à sa surface.

MANCHE :

Le manche japonais Wa est ovale et fabriqué en bois de cerisier, avec une mitre en plastique. Il convient parfaitement aux mains gauches comme aux mains droites.

FORGERON :

Yukihiro Sakai est un jeune forgeron de Kumamoto (préfecture de Kumamoto, sur l'île de Kyushu). Il s'est formé auprès de Nishida-san [Nishida Hamono]. Le travail récent de Yukihiro-san se concentre sur le Shirogami n° 1 avec une finition kuro-uchi, ainsi que sur des profils régulièrement émouturés et plats. Ses couteaux sont abordables, mais d'une qualité supérieure. Nous nous attendons à ce qu'au fil des années, le prix de ses produits augmente en raison de son savoir-faire exceptionnel et de sa popularité croissante.