Le motif Suminagashi hypnotique et le profil parfait de la lame nous ont laissés sans voix au premier regard sur ce couteau très spécial. Le Suminagashi (« encre flottante ») désigne un motif marbré (appelé damas dans le domaine des couteaux) et, sur ce Santoku, il est si exquis qu’il n’a pu être réalisé que par une personne aussi expérimentée que Yoshimi Kato.

Le design Santoku de 170 mm (6,7") permet une utilisation polyvalente et convient parfaitement aux chefs qui préfèrent un couteau multifonction de taille moyenne, particulièrement adapté à la découpe des légumes. La lame est extrêmement fine, ce qui permet de travailler avec précision, même avec les plus petits morceaux d’ingrédients. Le tranchant de la lame est affûté selon un angle de 50/50 et reste aiguisé, même après des heures d’utilisation continue.

Le traditionnel manche japonais (Wa) est fabriqué en palissandre (avec une mitre en pakka noir) et, grâce à sa forme ovale symétrique, tient parfaitement dans la paume gauche comme dans la paume droite. La répartition du poids entre le manche et la lame le rend extrêmement confortable à utiliser et facile à manier.

Le cœur du couteau est constitué d’acier VG-10, habillé de plusieurs couches formant un motif marbré complexe, que le forgeron a obtenu en entrelaçant différentes couches de matériaux (lamination en damas de nickel). Le VG-10 est actuellement l’acier japonais le plus populaire et, pour choisir l’acier adapté à une lame donnée, il faut évaluer ses propriétés telles que la dureté, la conservation du tranchant, la facilité d’entretien, le grain de l’acier, la facilité d’affûtage et, enfin, le coût et l’accessibilité. Le VG-10 (V pour vanadium, G pour « gold », c’est-à-dire de qualité supérieure) est produit par Takefu Special Steel Company, une entreprise relativement petite qui, il y a 60 ans, a réussi à trouver l’équilibre parfait entre les éléments composant cet acier japonais réputé.

Le VG-10 est un acier inoxydable à teneur relativement élevée en carbone - 1 % (C), 15 % de chrome (Cr), 1 % de molybdène (Mo), 0,3 % de vanadium (V) et 1,5 % de cobalt (Co). La combinaison du Cr, du Mo et du V forme de nombreux carbures solides, ce qui confère à l’acier une résistance à l’abrasion et, par conséquent, une meilleure conservation du tranchant.

Le Santoku Kato VG-10 Damascus de 170 mm (6,7") est un couteau que nous recommandons chaleureusement à tous les collectionneurs de couteaux et aux amateurs de design d’exception.