Manici di coltelli giapponesi e manici di coltelli occidentali: qual è la differenza?

Le impugnature giapponesi wa e quelle occidentali yo dei coltelli differiscono per costruzione, peso, bilanciamento e sensazione d’uso. Le impugnature wa utilizzano un codolo nascosto, sono generalmente più leggere, favoriscono una presa a pizzico e sono facili da sostituire. Le impugnature yo presentano solitamente guancette, rivetti, un codolo pieno e un tallone, creando un coltello più pesante e bilanciato verso l’impugnatura. Questa guida mette a confronto i materiali, la durata e l’ergonomia per aiutarti a scegliere l’impugnatura giusta.

Un coltello è, in sostanza, una lama con un’impugnatura. Oltre alle caratteristiche della lama, come l’acciaio, la laminazione, la geometria e la finitura, anche l’impugnatura e le sue qualità - materiale, finitura, forma e colore - sono altrettanto importanti per una buona esperienza di taglio. Le impugnature offrono tanta variabilità quanto le lame!

In generale, le impugnature possono essere suddivise in due tipologie principali: impugnature tradizionali giapponesi (note anche come impugnature «wa») e impugnature occidentali classiche (impugnature «yo»)

In giapponese, «wa» (和) significa stile giapponese e, in alcuni contesti, può anche significare armonia. L’espressione «wa» viene usata per descrivere elementi, concetti o stili tradizionalmente giapponesi, come le impugnature giapponesi.

Yo’ (洋) significa occidentale o in stile occidentale. A differenza di «wa», «yo» viene usato per indicare elementi stranieri o moderni.

Il manico giapponese «wa» 

La tradizione della fabbricazione dei coltelli giapponesi e il design e il montaggio dell’impugnatura «wa» affondano le loro radici nell’antica arte giapponese della forgiatura delle spade. I fabbri giapponesi di spade, noti come «tosho», erano rinomati per la loro attenzione ai dettagli, all’equilibrio e all’estetica. Questi principi hanno influenzato il design di altri strumenti da taglio, compresi i coltelli da cucina.

Alcuni manici particolari sono realizzati con un unico pezzo di legno. La maggior parte è composta da un manico in legno (generalmente un tipo di legno di magnolia chiamato honoki) e da un collare chiamato ghiera, solitamente realizzato in corno di bufalo d'acqua, legno, legno pakka o plastica. Le ghiere sigillano il legno quando si espande durante il montaggio e aumentano la resistenza del coltello proteggendo il manico dalle crepe. Le ghiere in plastica si trovano generalmente sui manici di fascia più bassa e sono solitamente nere. In alternativa, una ghiera realizzata in legno stabilizzato può essere colorata per conferire carattere al coltello.

Caratteristiche principali di un manico Wa:

→ CODOLО NASCOSTO: A differenza delle loro controparti occidentali, le lame con il tradizionale manico giapponese «wa» hanno un codolo stretto e nascosto, noto anche come codolo a bastone. 

→ MANICO IN LEGNO: La forma rastremata del codolo consente di montare il manico sul coltello senza rivetti. Questo lo rende facile da sostituire durante una riparazione, permettendo di utilizzare la stessa lama più a lungo. Il manico è generalmente realizzato con materiali naturali come legno e corno (ghiera).

→ PESO ED EQUILIBRIO: Il codolo a bastone e l'assenza di un tallone rendono il coltello giapponese molto più leggero nella parte posteriore e bilanciato verso la punta. È progettato per offrire una comoda presa parziale sulla lama, nota anche come presa a pizzico. Questa presa garantisce un controllo eccezionale della lama, necessario per le tecniche di taglio precise e delicate utilizzate nella cucina giapponese.

→ FACILE SOSTITUZIONE: Uno dei vantaggi dei manici giapponesi è che sono molto facili da sostituire se danneggiati o usurati. Il vecchio manico viene semplicemente rimosso dalla lama con un martello e se ne monta uno nuovo. Il procedimento non è difficile e può essere appreso da qualsiasi utilizzatore. Se siete interessati al procedimento, potete guardare il tutorial qui. 

Coltelli giapponesi con manici Wa giapponesi

Il manico occidentale «yo»

Il manico «yo» è conosciuto in tutto il mondo: probabilmente ne avete almeno alcuni in cucina. Nato in Europa secoli fa, questo stile classico di manico è diventato in seguito molto popolare in tutto il mondo.

Caratteristiche principali di un manico Yo:

→ GUANCETTE: La parte della lama che si estende nel manico, nota anche come codolo, è piatta e inserita tra due strati separati di materiale plastico o ligneo, anch'essi noti come guancette.

→ RIVETTI / PERNI: I due strati del manico sono fissati insieme con (solitamente) due o tre rivetti metallici.

→ CODOLO: I bordi del il codolo sarà visibile lungo la parte superiore e generalmente anche lungo quella inferiore del manico. Il codolo si estende in genere per tutta la lunghezza del manico, rendendolo un codolo passante manico. A volte è disponibile anche in una metà oppure codolo parziale variante, ossia il codolo si estende solo per metà del manico. Questa variante è solitamente più economica, poiché la sua produzione richiede meno materiale.

→ TALLONE: Tallone funge da punto di transizione tra la lama e il manico. Il tallone è il punto in cui il filo della lama centro di equilibrio si trova generalmente poiché aggiunge peso e influisce sulla distribuzione del peso del coltello. Di conseguenza, durante l'uso la mano afferra il manico, non la lama. Di conseguenza, la maggior parte dei manici in stile occidentale è sagomata per si adatta ergonomicamente la mano.

→ PESO: Un coltello con manico di tipo occidentale è più pesanti, consentendo quindi un taglio più robusto ma meno preciso funzionale. Mentre un manico «yo» è molto resistente, è più difficile da riparare e sostituire se danneggiato o usurato rispetto alla variante giapponese.

Coltelli giapponesi con manici Yo occidentali

Cosa è importante nella scelta di un manico?

Le caratteristiche principali da considerare sono il peso e il bilanciamento del coltello che preferisci, oltre a come desideri che il manico si adatti alla mano (oppure no).

Prima di prendere una decisione, ti consigliamo di prenderti il tempo necessario e di valutare attentamente quale sarà la funzione del coltello e con quali ingredienti lo utilizzerai. Prepararai soprattutto pesce, carne, frutta o verdura - e di quale tipo? Quali movimenti di taglio userai più spesso e per quanto tempo? Dovrai fare tagli energici o affettare con delicatezza? 

Oltre alla pura funzionalità del manico, considera anche il suo aspetto estetico. Dopotutto, non sottovalutare la gioia che un bello strumento saprà regalarti negli anni a venire.

In definitiva, scegliere il manico richiede anche una certa esperienza pratica (letteralmente!), che si acquisisce solo per tentativi ed errori. Provando manici diversi, imparerai a conoscere meglio te stesso e le tue preferenze. La maggior parte dei manici si adatta comunque a diverse impugnature e a una mansione o all'altra, quindi è difficile sbagliare di molto. 

Se ti rendi conto di aver acquistato un manico che non fa assolutamente al caso tuo (per esempio, se le tue mani sono troppo grandi per una presa confortevole), puoi considerare di regalare il coltello a una persona cara. Se acquisti il coltello nel nostro negozio, puoi restituirlo facilmente entro 30 giorni e ottenere un rimborso completo oppure sostituirlo con un coltello diverso, a condizione che il coltello restituito non sia stato danneggiato. Ci assicuriamo che la procedura di reso sia rapida e semplice, e il nostro team di assistenza clienti è sempre disponibile per offrirti consulenza e supporto. Puoi saperne di più sulla nostra politica di reso qui.

Di che materiale dovrebbero essere fatti i manici dei coltelli?

I manici dei coltelli possono essere realizzati con diversi materiali o combinazioni di materiali. Come per altre caratteristiche, anche per quanto riguarda i materiali esiste una notevole differenza tra i manici occidentali e quelli giapponesi.

Occidentali  I manici ‘yo’ sono generalmente realizzati in plastica, micarta, legno pakka o legno stabilizzato, e occasionalmente persino in corno o osso.

I manici giapponesi ‘wa’ sono generalmente realizzati in legno naturale. Il materiale più comune è il legno di magnolia, seguito da vari tipi di legni più esotici, come il palissandro. Altre varietà includono legno pakka, noce, ciliegio, quercia e molti altri. I prestigiosi manici ‘wa’ sono disponibili persino in ebano, e sono generalmente completati da un collarino in corno di bufalo. Alcuni presentano persino intarsi in argento sterling. Il materiale del manico può avere un impatto significativo sul prezzo del prodotto finito.