Nigara Hamono est une forge historique avec une tradition de 350 ans. Elle est active dans la ville de Hirosaki depuis le début de la période Edo, lorsqu'elle a commencé à fabriquer des épées pour le clan Tsugaru. Avec plus d'une centaine d'ateliers de forge dans la région à cette époque, Nigara Hamono se dresse comme un témoignage de la riche histoire et de l'artisanat de Tsugaru Uchihamono.
La production de fer a une longue histoire dans la région de Tsugaru, près du mont Iwaki. Des artefacts en fer utilisés pendant la période Nara (710-794) et le début de la période Heian (794-1192) ont été trouvés autour de la ville de Hirosaki, indiquant qu'il y avait une vaste quantité de forges dans la région. La présence de Kaji-machi, ou la ville des forgerons, souligne encore l'importance historique de la région.
Depuis plus de 350 ans, Nigara Hamono est une famille de forgerons de sabres distinguée. Initialement désignée par la région de Tsugaru pour fabriquer des sabres japonais, la forge a évolué vers la fabrication de couteaux après que les techniques traditionnelles de forgeage de sabres ont été reconnues pendant la Seconde Guerre mondiale.
Bien que la production d'épées ait cessé en 1965, Nigara Hamono continue de préserver les techniques de forge traditionnelles, mettant en valeur son art à travers les couteaux Honuchi – des couteaux japonais authentiques fabriqués selon des méthodes traditionnelles – qui illustrent le savoir-faire et l'expérience accumulés au fil de nombreuses générations de forgerons.
Avec leurs articles fabriqués officiellement certifiés comme Artisanats Traditionnels de la Préfecture d'Aomori en décembre 2007, Nigara Hamono se dresse comme un témoignage vivant de l'artisanat traditionnel durable ancré dans la ville de Hirosaki, au Japon.
Le chef forgeron actuel de Nigara Hamono, Tsuyoshi Yoshizawa, qui travaille aux côtés de son père Toshi Yoshizawa, est un forgeron de huitième génération avec une passion pour les couteaux, l'art et la musique. Son célèbre design Nigara Anmon est le résultat de son amour pour les œuvres d'Andy Warhol.
