Są noże i są też noże. Noże z linii Nigara VG-10 Damascus Tsuchime zdecydowanie zasługują na to, by słowo „nóż” pisać wielką literą.

Wygląd i charakter tych noży nie pozostawią nikogo obojętnym. Unikalny młotkowany wzór tsuchime płynnie łączy się ze złożonymi falami damascus, tworząc zachwycającą grę linii i kształtów, które rozciągają się aż po błyszczącą, niezwykle ostrą krawędź tnącą.

Ostrze wyposażono w rzadko spotykaną, ciemną japońską rękojeść z hebanu, wykonaną z jednego kawałka gładkiego, luksusowego drewna, które jest przyjemne w dotyku i zapewnia niezrównane wrażenia dotykowe przy każdym cięciu.

Nigara Petty VG-10 Damascus Tsuchime 150mm (5.9") to mały, wielofunkcyjny japoński nóż kuchenny, odpowiedni do pracy w dłoni i mniejszych zadań, takich jak obieranie czy usuwanie gniazd nasiennych, przy których większe noże wydają się nieporęczne. Rdzeń ze stali nierdzewnej VG-10 zapewnia wysoką ostrość i wymaga niewielkiej lub żadnej konserwacji, ponieważ stal bardzo dobrze odporna jest na korozję. Dzięki temu nóż nadaje się również jako pierwszy japoński nóż lub prezent.

Unikalne, przypominające grad zagłębienia po uderzeniach młotka zapobiegają przywieraniu składników do ostrza podczas siekania, umożliwiając szybszą i bardziej precyzyjną pracę.

KSZTAŁT OSTRZA:

Nóż petty to wielofunkcyjny nóż, który jest mniejszy od innych japońskich noży, dzięki czemu umożliwia również pracę w dłoni, taką jak usuwanie gniazd nasiennych i obieranie, a także wykonywanie innych mniejszych zadań, do których większe noże są zbyt nieporęczne. Uważa się go za jeden z najważniejszych noży w kuchni, ustępujący pod względem ważności jedynie nożowi gyuto (japońskiej wersji zachodniego noża szefa kuchni).
Mówiąc prościej, nóż petty to nóż przygotowawczy, który przygotowuje składniki do użycia większego noża, takiego jak santoku, bunka, gyuto lub sujihiki. Służy jako podstawowy nóż uzupełniający większy, uniwersalny nóż dodatkowy, a razem mogą poradzić sobie z ogromną większością prac związanych z przygotowywaniem jedzenia.
Jego popularność wynika z małego rozmiaru i mocnego grzbietu - może wykonywać większość drobnych i precyzyjnych zadań, do których inne noże są zbyt duże lub delikatne, w tym pracę w dłoni, taką jak obieranie, czy przecinanie mięsa przy ścięgnach. Jego niewielki rozmiar jest również źródłem nazwy petty, pochodzącej od francuskiego słowa „petit”.

*Długość krawędzi tnącej wynosi 142mm (od pięty do czubka), jednak w przypadku tego noża długość mierzy się od krawędzi rękojeści do czubka ostrza, co daje 150mm.

STAL:

VG-10 (V od wanadu, G od „gold”, czyli „złotego standardu”) jest produkowana przez Takefu Special Steel Company, stosunkowo niewielką firmę stalową, która około 60 lat temu zdołała znaleźć właściwe proporcje różnych pierwiastków, aby stworzyć obecnie najpopularniejszą stal do produkcji japońskich noży. Stal VG-10 to stal nierdzewna o stosunkowo wysokiej zawartości węgla (C) (1%), 15% chromu (Cr), 1% molibdenu (Mo), 0,3% wanadu (V) i 1,5% kobaltu (Co). Połączenie Cr, Mo i V tworzy wiele twardych węglików, dzięki czemu stal jest odporna na ścieranie, co przekłada się na długotrwałą, gładką ostrość.

WARSTWOWANIE:

Warstwa rdzeniowa ze stali VG-10 została umieszczona między warstwami bardziej miękkiej i elastycznej stali, które zostały ze sobą skute, tworząc falisty wzór damasceński. Technika ta nazywa się san-mai i służy poprawie integralności strukturalnej ostrza, jego odporności na uderzenia oraz zapobieganiu wyszczerbieniom. San-mai oznacza po japońsku „trzy warstwy” i odnosi się do ostrza złożonego z głównej, wewnętrznej warstwy twardszej stali (hagane) oraz dwóch dodatkowych, zewnętrznych warstw miększej stali (jigane), które chronią warstwę wewnętrzną.

GEOMETRIA:

Ma ostrze z obustronnym szlifem (symetryczne), dzięki czemu nadaje się zarówno dla osób prawo-, jak i leworęcznych. Na podstawie proporcji między powierzchniami (miejsca zmiany kąta) profil tego noża sklasyfikowano jako płaskie ostrze typu V, co czyni je mniej kruchym i łatwiejszym do ponownego naostrzenia.

WYKOŃCZENIE OSTRZA:

Wykończenie ostrza tego noża to unikalne połączenie młotkowanych zagłębień tsuchime, przypominających grad, oraz złożonego, falistego wzoru damascus. Powierzchnię ostrza poddano działaniu specjalnego teksturowanego młotka, pozostawiając złożone geometryczne odciski w jego górnej części. To efektowna technika polegająca na umiejętnym młotkowaniu powierzchni ostrza w celu uzyskania przyciągających wzrok zagłębień, które - oprócz funkcji czysto estetycznej - mają również wyraźne zastosowanie praktyczne: zmniejszają tarcie i tworzą kieszenie powietrzne ograniczające przywieranie jedzenia do ostrza podczas krojenia. Zagłębienia tsuchime płynnie łączą się ze wzorem damasceńskim, który harmonijnie przechodzi w błyszczącą krawędź tnącą.

RĘKOJEŚĆ:

Japońska rękojeść (Wa) została wykonana z jednego kawałka luksusowego, bogatego w kolorze ciemnego drewna hebanowego, znanego z wyjątkowej twardości i gęstości, które czynią je jednym z najbardziej trwałych i odpornych gatunków drewna. Jest wypolerowana na wysoki połysk, co nadaje jej luksusowy i elegancki wygląd oraz gładką powierzchnię, która doskonale układa się w dłoni. Ośmiokątny kształt sprawia, że nadaje się zarówno dla osób prawo-, jak i leworęcznych. W ostatnim czasie liczba producentów takich rękojeści zmalała, przez co trudno je znaleźć.

KOWAL:

Nigara Hamono to historyczna kuźnia z 350-letnią tradycją. Działa w mieście Hirosaki od początku okresu Edo, kiedy rozpoczęła produkcję mieczy dla klanu Tsugaru. W tamtej epoce w regionie działało ponad sto kuźni, a Nigara Forging pozostaje świadectwem bogatej historii i kunsztu Tsugaru Uchihamono.

Od ponad 350 lat Nigara Hamono jest szanowaną rodziną twórców mieczy. Początkowo region Tsugaru powierzył jej wytwarzanie japońskich mieczy, jednak po tym, jak tradycyjne techniki ich produkcji zyskały uznanie podczas II wojny światowej, kuźnia przestawiła się na produkcję noży.

Choć produkcję mieczy zakończono w 1965 roku, Nigara Hamono nadal zachowuje tradycyjne techniki kucia, prezentując swój kunszt za pośrednictwem noży Honuchi - autentycznych japońskich noży wykonywanych tradycyjnymi metodami, które są dowodem umiejętności i doświadczenia gromadzonych przez liczne pokolenia kowali.

Ponieważ ich wyroby zostały oficjalnie uznane w grudniu 2007 roku za tradycyjne rzemiosło prefektury Aomori, Nigara Hamono stanowi żywe świadectwo trwałego tradycyjnego rzemiosła zakorzenionego w mieście Hirosaki w Japonii.

Obecny główny kowal Nigara Hamono, Tsuyoshi Yoshizawa, który pracuje u boku swojego ojca Toshi Yoshizawy, jest kowalem ósmego pokolenia, z pasją tworzącym noże, sztukę i muzykę. Jego słynny wzór Nigara Anmon powstał z zamiłowania do twórczości Andy'ego Warhola.