Mangos de cuchillos japoneses versus mangos de cuchillos occidentales: ¿cuál es la diferencia?

Un cuchillo es, en esencia, una hoja con un mango. Además de las características de la hoja, como el acero, la laminación, la geometría y el acabado, el mango y sus cualidades - su material, acabado, forma y color - son igualmente cruciales para una buena experiencia de corte. ¡Hay tanta variabilidad entre los mangos como la que hay entre las hojas!

En general, los mangos se pueden dividir en dos tipos principales: Mangos japoneses tradicionales (también conocidos como ‘wa’) y Mangos clásicos occidentales (‘yo’).

En japonés, ‘wa’ (和) significa estilo japonés y, en algunos contextos, también puede significar armonía. La expresión ‘wa’ se utiliza para describir cosas, conceptos o estilos que son tradicionalmente japoneses, como los mangos japoneses.

Yo’ (洋) significa occidental o estilo occidental. En contraste con ‘wa’, ‘yo’ se utiliza para denotar elementos extranjeros o modernos.

El mango ‘wa’ japonés 

La tradición de la fabricación de cuchillos japoneses y el diseño y montaje del mango ‘wa’ tienen sus raíces en el oficio tradicional de la forja de espadas japonesas. Los forjadores de espadas japoneses, conocidos como ‘tosho’, eran renombrados por su atención al detalle, equilibrio y estética. Estos principios influyeron en el diseño de otras herramientas de corte, incluidos los cuchillos de cocina.

Algunos mangos únicos están hechos de una sola pieza de madera. La mayoría de ellos son una combinación de un mango de madera (típicamente un tipo de madera de magnolia llamada honoki) y un collar llamado ferrule, que generalmente está hecho de cuerno de búfalo de agua, madera, madera pakka o plástico. Sellan la madera cuando se expande durante el proceso de ajuste y aumentan la resistencia del cuchillo al proteger el mango de agrietarse. Las ferrules de plástico tienden a encontrarse en mangos de gama baja y suelen ser de color negro. Alternativamente, una ferrule hecha de madera estabilizada puede ser coloreada para añadir carácter al cuchillo.

Características principales de un mango Wa:

→ TANG OCULTO: A diferencia de sus contrapartes occidentales, las cuchillas con el mango japonés tradicional ‘wa’ tienen un tang oculto y estrecho, también conocido como tang de palo. 

→ MANGO DE MADERA: La forma cónica de la espiga permite que el mango se monte en el cuchillo sin remaches. Esto hace que sea fácil de reemplazar el mango durante la reparación, para que puedas usar la misma hoja por más tiempo. El mango está típicamente hecho de materiales naturales como madera y cuerno (ferrule).

→ PESO Y BALANCE: El tang del mango y la falta de un refuerzo hacen que el cuchillo japonés sea mucho más ligero en el talón del cuchillo y esté equilibrado hacia la punta. Está diseñado para proporcionar un agarre parcial cómodo en la hoja, también conocido como agarre de pellizco. Este agarre ofrece un control excepcional de la hoja, necesario para técnicas de corte precisas y delicadas utilizadas en la cocina japonesa.

→ REEMPLAZO FÁCIL: Una de las ventajas de los mangos japoneses es que son muy fáciles de reemplazar si están dañados o desgastados. El mango viejo se quita simplemente del filo con un martillo y se coloca uno nuevo. El proceso no es difícil y puede ser aprendido por cualquier usuario. Si estás interesado en el proceso, puedes ver el tutorial aquí. 

Cuchillos japoneses con mangos Wa japoneses

El mango ‘yo’ occidental

El mango ‘yo’ es bien conocido en todo el mundo; es probable que tengas al menos algunos en tu cocina. Originario de Europa hace siglos, este estilo clásico de mango se ha vuelto muy popular en todo el mundo.

Características principales de un Yo Handle:

→ ESCALAS: Una parte de la hoja que se extiende hacia el mango, también conocida como el espiga, es plana y está intercalada entre dos capas separadas de material plástico o de madera, también conocido como escalas.

→ REMACHES / CLAVOS: Las dos capas del mango están unidas entre sí con (generalmente) dos o tres remaches de metal.

→ TANG: Los bordes de la tang será visible a lo largo de la parte superior y generalmente también a lo largo de la parte inferior del mango. La espiga típicamente se extiende a lo largo de toda la longitud del mango, haciéndolo un espiga completa mango. A veces también viene en un medio o espiga parcial variedad, lo que significa que la espiga solo se extiende hasta la mitad del mango. Esta variedad suele ser más barata ya que su producción requiere menos material.

→ BOLSTER: Refuerzo sirve como un punto de transición entre la hoja y el mango. El espiga es donde la hoja centro de equilibrio se suele ubicar ya que añade peso e impacta la distribución del peso del cuchillo. Como resultado, durante el uso la mano agarra el mango, no la hoja. En consecuencia, la mayoría de los mangos de estilo occidental han sido moldeados para ajuste ergonómico La mano.

→ PESO: Un cuchillo con un tipo de mango occidental es Más pesado, así que permite más de alta resistencia pero menos preciso trabajo. Mientras que un mango 'yo' es muy duradero, es más difícil de reparar y reemplazar si está dañado o desgastado que la variedad japonesa.

Cuchillos japoneses con mangos occidentales Yo

¿Qué es importante al seleccionar un mango?

Las principales cualidades a considerar son el peso y el equilibrio preferidos del cuchillo, así como cómo quieres que se sienta el mango en la mano (o no en absoluto).

Recomendamos que antes de tomar una decisión, te tomes tu tiempo y realmente consideres qué propósito servirá el cuchillo y los ingredientes que estarás cortando con él. ¿Vas a preparar principalmente pescado, carne, fruta o verduras, y qué tipo? ¿Qué movimientos de corte usarás más y por cuánto tiempo? ¿Harás cortes pesados o rebanadas delicadas? 

Además de la pura funcionalidad del mango, también considera su estética. Después de todo, no subestimes la alegría que te traerá una herramienta hermosa en los años venideros.

Al final, decidir sobre el mango requiere algo de experiencia práctica (¡literalmente!), que solo se obtiene a través de prueba y error. Al probar diferentes mangos, conocerás mejor a ti mismo y tus preferencias. Aún encontrarás que la mayoría de los mangos se adaptan a diferentes agarres y a una tarea u otra, así que realmente no puedes fallar mucho. 

Si te das cuenta de que has comprado un mango que absolutamente no te queda bien (por ejemplo, tus manos son demasiado grandes para un agarre cómodo), puedes considerar regalar el cuchillo a alguien querido para ti. Si compras el cuchillo en nuestra tienda, puedes devolverlo fácilmente en un plazo de hasta 30 días y obtener un reembolso completo o cambiarlo por otro cuchillo, siempre que no se haya dañado el cuchillo que estás devolviendo. Nos aseguramos de que el proceso de devolución sea rápido y fácil, y nuestro equipo de atención al cliente está ahí para asesorarte y apoyarte en todo momento. Puedes encontrar más información sobre nuestra política de devoluciones aquí.

¿De qué material deben estar hechas las empuñaduras de los cuchillos?

Los mangos de cuchillo pueden estar hechos de una variedad de materiales o combinaciones de materiales. Al igual que con otras características, también hay una gran diferencia entre los mangos occidentales y japoneses en lo que respecta a los materiales.

occidental  ‘yo’ las empuñaduras suelen estar hechas de plástico, micarta, madera pakka, o madera estabilizada, y ocasionalmente incluso cuerno o hueso.

Los mangos ‘wa’ japoneses están típicamente hechos de madera natural. El más común es magnolia, seguido de varios tipos de maderas más exóticas como madera de rosa. Otras variedades incluyen madera pakka, nuez, cereza, roble, y muchas otras. Los prestigiosos mangos ‘wa’ incluso vienen en ébano, y a menudo están rematados con un casquillo de cuerno de búfalo. Algunos de ellos incluso cuentan con incrustaciones de plata de ley. El material del mango puede tener un impacto significativo en el precio del producto terminado.