Dureza do Aço Segundo a Escala Rockwell (HRC)

A dureza das facas é normalmente medida na escala Rockwell e influencia a retenção do fio, a afiação, a resistência e a geometria da lâmina. Os aços mais macios são mais tolerantes, mas perdem o fio mais rapidamente, enquanto os aços mais duros mantêm um fio fino durante mais tempo, mas podem lascar se forem utilizados incorretamente. Este guia explica o ensaio HRC, os intervalos de dureza típicos das facas ocidentais e japonesas, o aço ZDP-189 e por que razão a dureza, por si só, não determina a qualidade de uma faca.

Ao escolher o tipo de aço, os ferreiros consideram propriedades como a duração do fio, a facilidade de manutenção e afiação e, por último, mas não menos importante, o preço e a disponibilidade do aço. Todas estas características práticas estão indissociavelmente ligadas à dureza do aço - a principal propriedade segundo a qual os aços para ferramentas (cutelaria) são classificados.

A dureza é, por definição, a resistência de um material à marcação ou à deformação plástica localizada (permanente). Consequentemente, também significa resistência ao desgaste. A dureza de um material metálico depende da sua composição química e do tratamento termomecânico. O carbono é o elemento químico que tem maior impacto na dureza do aço, a qual também é influenciada positivamente pelo crómio, manganês, vanádio e molibdénio. Juntamente com o carbono, estes últimos elementos formam novos compostos extremamente duros, chamados carbonetos.  

Medição da dureza

Existem vários métodos de medição da dureza que utilizam as suas próprias escalas de dureza. A dureza relativa do aço é determinada de acordo com estas escalas, medindo a profundidade de penetração de um penetrador. Utiliza-se geralmente um diamante cónico, que é pressionado contra o material; em seguida, mede-se a profundidade de penetração sob uma força padrão. As diferentes escalas de dureza utilizam as suas próprias combinações de forças de ensaio e impressões de ensaio (cone, esfera, etc.) e estão adaptadas ao tipo de material testado. Na indústria de cutelaria, a escala mais utilizada é a escala Rockwell (HRC).

→ A dureza das facas de cozinha sólidas começa nos 56 HRC, mas estas lâminas perdem rapidamente o fio e são mais difíceis de afiar novamente. No entanto, são mais resistentes e dúcteis. 

→ A dureza da maioria das facas japonesas situa-se entre 60 e 62 HRC; mantêm o fio durante muito tempo e são fáceis de reafiar devido à estrutura do aço. No entanto, tendem a partir-se e podem ficar danificadas se forem utilizadas incorretamente. 

→ Os aços modernos de metalurgia do pó ocupam as posições mais elevadas na escala de Rockwell e apresentam uma dureza de cerca de 64 e 68 HRC. Estes aços são raros (e, por isso, mais caros) e mais difíceis de processar, mas, quando utilizados corretamente, garantem uma afiação incrível e duradoura. Também são um pouco mais sensíveis e exigentes no que diz respeito à afiação. 

Escalas de dureza

Dureza segundo Rockwell (HRc - cone e HRb - esfera) 

A profundidade de penetração do penetrador é medida aplicando uma determinada força. Pode utilizar-se uma esfera (HRb) ou um cone (HRc). É uma medição rápida e simples, especialmente adequada para aços de cutelaria.

Ensaio de dureza Vickers  (HV) 

É utilizado um penetrador de diamante piramidal com um ângulo de 136°, medindo-se a força e a superfície da pirâmide impressa.

Escala de dureza mineral de Mohs

A escala de Mohs mede a dureza de minerais e materiais sintéticos, caracterizando a resistência aos riscos de vários minerais através da capacidade de um material mais duro riscar um material mais macio. Na escala de Mohs, o talco tem uma dureza de 1 e o diamante tem uma dureza de 10 (de acordo com a nova escala, 15).

Como é medida a dureza segundo o método HRC?

Para medir a dureza segundo o método HRC, é utilizado um dispositivo especial constituído por três partes principais: uma bigorna, um cone de diamante e um mostrador de medição. Uma amostra é colocada sobre a bigorna e é aplicada uma carga menor. O mostrador de medição é colocado a zero e, em seguida, é aplicada uma carga maior. A profundidade de penetração a partir do ponto de referência zero é medida no mostrador.

O que significa um valor de dureza mais elevado nas facas?

Infelizmente, é impossível combinar os valores máximos de dureza, resistência e tenacidade. Por isso, os fabricantes de facas procuram encontrar o equilíbrio certo entre estas propriedades, especialmente ao tentar encontrar o ponto ideal entre a duração do fio e a fragilidade. 

Ao escolher uma faca, é, portanto, importante considerar a finalidade e as propriedades de utilização, incluindo a dureza. Embora o HRC seja indicativo da qualidade do material, não deve ser o principal critério ao escolher uma faca de cozinha. Diferentes aços têm os seus próprios intervalos ideais de propriedades e utilização, pelo que, além do fio, deve também analisar as propriedades específicas do aço em função da finalidade principal da sua faca.

A tabela abaixo apresenta todas as propriedades das ferramentas de corte de acordo com a escala HRC