Do que são feitos os cabos das facas japonesas?

Com a sua forma e artesanato preciso, as pegas tradicionais japonesas ‘wa’ incorporam a ideia de kodawari. Na sociedade japonesa, kodawari (こだわり) é uma noção profundamente enraizada de busca pela perfeição. É a ideia de que os mestres do seu ofício devem esforçar-se para alcançar a perfeição em todos os aspetos dos seus serviços e criações - não só em termos de estética externa, mas também na funcionalidade, usabilidade, sofisticação e durabilidade. Este ideal reflete-se também na fabricação das facas japonesas.

A pega de madeira

Ao escolher uma madeira adequada, as qualidades que procuramos são durabilidade, dureza, resistência à humidade e aderência.

Para pegas ‘wa’, mais macia A madeira é frequentemente preferida porque é extremamente leve e tem uma textura agradável e aderente. Estas qualidades tornam-na mais fácil de moldar e mais confortável de usar. 

A porosidade é também uma qualidade importante a considerar. Com o uso, a superfície de uma pega feita de madeira mais macia perde a sua suavidade e brilho, o que lhe confere uma aderência ainda melhor. A pega mais rugosa é mais segura na mão e garante que uma mão gordurosa, molhada e/ou escorregadia não deslize para a frente na lâmina durante o uso. Esta é uma característica tradicionalmente desejada nas pegas de madeira, especialmente quando se trata de facas concebidas para o manuseamento de peixe.

Ao escolher um cabo, deve também pensar nos aromas da madeira. Cada tipo de madeira emite o seu próprio cheiro, e eles são muito diferentes entre si. Em caso de dúvida, a madeira de magnólia é uma excelente escolha, porque não emite odores que possam interferir com os sabores subtis da comida.

Para além da madeira de magnólia, os tipos de madeira mais comuns usados para cabos ‘wa’ são pau-rosa, ébano, nogueira, cerejeira, carvalho, bordo e castanheiro. Para mais informações sobre tipos de madeira, continue a ler!

Que madeira é usada nos cabos das facas japonesas?

Os cabos ‘wa’ estão disponíveis em numerosos tipos de madeira e, nos últimos anos, também noutros materiais. O mais comum é a madeira de magnólia, seguida por vários tipos de madeiras mais exóticas, como pau-rosa ou wengué. Outros tipos incluem madeira pakka, nogueira, cerejeira, carvalho e muitos outros, que discutimos com mais detalhe abaixo.  

Os prestigiados cabos ‘wa’ são frequentemente feitos de ébano e são geralmente rematados com uma virola de chifre de búfalo de água. O material do cabo pode ter um impacto significativo no preço do produto acabado.

São escolhidos apenas pedaços especiais de madeira para fazer os cabos, porque – num produto de dimensões tão pequenas – é muito importante que o veio da madeira seja uniforme e recto. Curvas nos anéis de crescimento podem afetar negativamente a aparência e o acabamento do cabo. 

A madeira é uma matéria-prima de origem natural, por isso nem sempre está disponível nas quantidades exigidas pela procura moderna de facas japonesas. Nos últimos anos, os ferreiros têm enfrentado problemas com a disponibilidade de madeira para cabos. Por esta razão, foram desenvolvidos e adicionados ao conjunto tradicional de materiais para cabos vários materiais compósitos - uma mistura de materiais naturais e artificiais.

Materiais para Cabos Wa Japoneses: Uma Visão Detalhada

Madeira Natural

Madeira de Magnólia 

Espécie: Magnolia sp.
Cor: branco creme a castanho claro
Dureza: relativamente macia
Durabilidade: não tão durável
Disponibilidade: difundida, acessível
Características especiais: facilidade de entalhe e trabalhabilidade, antisséptico, sem odor

NO cabo japonês mais difundido e tradicional é feito de madeira de honoki árvore, uma espécie de madeira de magnólia. Proporciona uma pega firme mas suave ao toque. Cada peça do cabo é dividida a partir de madeira com grão recto (grão da madeira que corre paralelo ao eixo da árvore), o que lhe confere resistência, textura suave e o seu padrão típico de linhas paralelas.

A madeira é considerada a melhor para cabos; é leve e tem propriedades antissépticas, e a sua cor clara mostra a sua limpeza, o que indica que o alimento preparado também é impecável. A magnólia tem também uma percentagem extremamente baixa de óleos essenciais ou resinas. Consequentemente, não deixa nem retém odores. Isto é especialmente importante para a cozinha japonesa, que se foca em pratos frescos e delicados, que poderiam ser afetados pelo cheiro. Por isso, os cabos de madeira de magnólia são muito populares entre os chefs japoneses, especialmente os habilidosos chefs de sushi. 

A magnólia tem uma cor subtil (escurece com o uso) e mancha bastante rápido. Por isso, é importante manuseá-la apenas com as mãos limpas. A madeira é ainda bastante resistente e impermeável, pelo que é improvável que se desfaça mesmo com a lavagem diária. Com o uso, a superfície do cabo perde a sua suavidade e brilho, proporcionando uma aderência ainda melhor. O cabo ligeiramente "peludo" oferece uma segurança ainda maior quando usado com as mãos molhadas. A maior fricção proporcionada por esta madeira é uma característica desejável para a pega da faca, pois garante que uma mão gordurosa, molhada e escorregadia não deslize para a lâmina durante o uso. Esta é uma característica tradicional dos cabos de madeira usados em facas destinadas ao manuseio de peixe.

Uma vantagem adicional dos cabos em madeira de magnólia é que são fáceis e baratos de substituir, pois há uma abundância de cabos de magnólia no mercado.

Facas japonesas com cabo em madeira de magnólia

Madeira de Nogueira

Espécie: Juglans regia
Cor: castanho escuro e rico
Dureza: moderado a alto
Durabilidade: durável 
Disponibilidade: generalizada, acessível
Características especiais: padrões de grão atraentes - rectos, ondulados ou encaracolados

Esta madeira impressiona pela sua cor castanha rica e pelos padrões atractivos do veio. É moderadamente densa e oferece uma boa pega sem ser demasiado pesada. É bastante macia e durável, e menos propensa a empenar ou rachar do que alguns outros tipos de madeira. Para melhores resultados, deve ter um acabamento a óleo e ser encerada. Esta madeira é acessível em muitas regiões e é, por isso, uma escolha popular entre os fabricantes.

Facas japonesas com cabo em madeira de nogueira

Madeira de Castanheiro

Espécie: Castanea sativa
Cor: castanho claro a médio
Dureza: moderadamente alta
Durabilidade:  boa durabilidade natural
Disponibilidade: generalizada, acessível
Características especiais: fácil trabalhabilidade, veio recto com textura uniforme

A cor escura queimada confere aos cabos deste tipo de madeira um aspeto caro e premium a um preço normal. Estes cabos são leves e oferecem uma boa pega. Devido à sua menor densidade, este tipo de madeira não é tão durável como algumas outras variedades. Alguns cabos, especialmente os feitos de castanheiro ou nogueira, são tratados com a técnica japonesa Shou Sugi Ban, onde a madeira é exposta às chamas de um fogo e escurece. A madeira passa por um processo de queima até atingir a fase de carbonização, e depois a superfície é alisada com lixagem fina. Isto confere à madeira uma excelente resistência à humidade.

Facas japonesas com cabo em madeira de castanheiro

Madeira de Cerejeira

Espécie: Prunus avium
Cor: castanho avermelhado rico e quente
Dureza: gama média
Durabilidade: gama média
Disponibilidade: generalizada, acessível
Características especiais: textura suave, processo de envelhecimento "patina de cerejeira"

O veio da madeira de cerejeira é fino e recto, com nós e redemoinhos ocasionais. A madeira é elegante e subtil, e aceita bem acabamentos e óleos, realçando ainda mais a sua beleza natural. É popular pela sua durabilidade, bem como pela sua cor, que varia de um bonito loiro morango a castanho avermelhado. É moderadamente densa e proporciona uma pega firme. Devido à sua acessibilidade e trabalhabilidade, é uma escolha popular entre os fabricantes de facas em todo o mundo.

Facas japonesas com cabo em madeira de cerejeira

Madeira de Carvalho

Espécie: Quercus sp.
Cor: castanho claro a castanho dourado profundo
Dureza: alta, adequada para aplicações pesadas
Durabilidade: alta
Disponibilidade: generalizada, acessível
Características especiais: padrão de veio forte e proeminente

É bastante difícil de encontrar na sua variedade branca doméstica japonesa. As suas cores variam do castanho claro ao castanho-avermelhado escuro. Este tipo de madeira é dura, forte e durável, sendo uma boa escolha para uma faca simples e robusta. A maioria das variedades de madeira de carvalho tem um veio aberto, pelo que precisam de ser seladas e acabadas com óleo.

Facas japonesas com cabo em madeira de carvalho

Madeira de bordo

Espécie: Acer sp.
Cor: castanho claro ou castanho-avermelhado
Dureza: moderadamente alta
Durabilidade: alta
Disponibilidade: generalizada, acessível
Características especiais: coloração uniforme e padrão de veio subtil

A madeira de bordo apresenta tipicamente uma cor pálida, branco-creme a castanho-avermelhado claro. Uma das suas características distintivas é o seu padrão de veio fino e uniforme, que pode ser recto ou exibir uma figura subtil ondulada conhecida como "risca de tigre" ou "bordo encaracolado". Este padrão único de veio adiciona um toque de elegância e carácter à madeira. A madeira de bordo é valorizada pela sua durabilidade excecional, aparência atraente e versatilidade numa ampla gama de aplicações.

Facas japonesas com cabo em madeira de bordo

Pau-rosa

Espécie: Dalbergia sp.
Cor: tons ricos, castanho escuro a castanho-avermelhado
Dureza: dureza excelente
Durabilidade: altamente durável & resistente
Disponibilidade: pode variar consoante a espécie e a região
Características especiais: aparência lisa e polida, várias espécies, cada uma com a sua coloração distinta

Pau-rosa é uma escolha de material muito popular para cabos de facas. É bastante denso e pesado, mas tem muita resina, o que o torna menos ideal para acabamento. Recomenda-se usar um acabamento leve a óleo para este tipo de madeira, não é necessário selante.

Facas japonesas com cabo em pau-rosa

Madeira de Wenge

Espécie: Millettia sp.
Cor: castanho chocolate rico a preto
Dureza: alta
Durabilidade: altamente durável & resistente (usada em aplicações que requerem robustez, como pavimentos de alta resistência)
Disponibilidade: limitado
Características especiais: padrões de grão ousados e contrastantes com riscas escuras e linhas finas e próximas, aparência lisa e polida

Uma madeira com um grão aberto único que tem uma cor castanho escuro. Requer um selante, e recomenda-se um acabamento a óleo.

Facas japonesas com cabo em madeira de Wenge

Madeira de Ébano

Espécie: Diospyros sp.
Cor: preto ébano - preto profundo e rico
Dureza: excepcionalmente dura e densa
Durabilidade: altamente durável e resistente à humidade
Disponibilidade: limitada, madeira rara e preciosa, pode ser cara
Características especiais: entre as madeiras mais duráveis e resistentes, polida até um alto brilho, criando uma aparência luxuosa e elegante

Normalmente um material de cabo mais caro. É frequentemente acompanhado por uma virola de chifre de búfalo de água. Provavelmente é o cabo mais duro e pesado que existe. Se não for devidamente cuidado, é propenso a rachar – requer boa secagem e selagem antes do uso. Tal como a magnólia, o ébano é resistente à água e tem uma aparência preta elegante, por isso é muito popular entre os chefs. É usado para encaixar lâminas de alta qualidade. Recentemente, o número de fabricantes destes cabos diminuiu, tornando-os difíceis de encontrar.

Facas japonesas com cabo em madeira de ébano

Madeira de zelkova japonesa / Keyaki

Espécies: Zelkova serrata
Cor: castanho-avermelhado claro a médio, pode escurecer com a idade
Dureza: moderadamente alta
Durabilidade: durável e resistente 
Disponibilidade: disponível nas regiões onde a árvore é nativa - Japão e Coreia
Características especiais: boa trabalhabilidade, tem sido tradicionalmente usada para aplicações exteriores como pontes e santuários no Japão

Frequentemente chamada de olmo japonês, esta madeira tem grande resistência à água e é antibacteriana. É forte e oferece uma boa pega. A zelkova japonesa é uma madeira dura versátil conhecida pela sua alburno castanho-avermelhado, dureza moderada, durabilidade e padrões de grão atraentes. É uma escolha preferida para trabalhos em madeira, especialmente nas regiões onde é nativa, e tem significado cultural no artesanato tradicional japonês.

Facas japonesas com cabo em madeira de Zelkova japonesa

Madeira de ferro

Espécies: várias espécies de árvores diferentes
Cor: castanho escuro a castanho-negrizo profundo
Dureza: dureza e densidade excecionais
Durabilidade: muito durável e resistente à humidade
Disponibilidade: variável
Características especiais: a madeira mais dura do mercado

A sua cor varia do amarelo-creme ao dourado, ao castanho ou mesmo verde. Aceita bem um acabamento a óleo e, devido ao seu grão fino, torna-se muito suave quando lixado. Alguns exemplos de árvores de madeira de ferro incluem o American Ironwood [Ostrya virginiana] e a Madeira de Ferro Australiana [Acacia estrophiolata], entre outros.

Facas japonesas com pega de madeira de ferro

MATERIAIS COMPÓSITOS

Materiais compósitos são criados combinando diferentes elementos com características desejadas separadas. Estes materiais são populares devido à sua durabilidade e estética.

Madeira estabilizada

Dureza: depende do tipo de madeira usada como material base, bem como do próprio processo de estabilização
Durabilidade: muito durável e resistente à humidade
Características especiais: disponível numa variedade de cores e padrões

Para obter madeira estabilizada, diferentes pedaços de madeira natural são revestidos com epóxi para impregnação. Também são frequentemente tingidos para adicionar cor. A maior vantagem das pegas feitas deste material é que são muito resistentes à água, gordura e à mineralidade das mãos do utilizador, que de outra forma poderiam danificar a madeira. As pegas feitas de madeira estabilizada são muito duráveis e, portanto, fáceis de manter. Ao adicionar corante ao epóxi, pode-se obter uma infinidade de detalhes e efeitos de cor. Isto oferece muito espaço para expressão artística e preferências individuais. Confira a nossa grande seleção de facas personalizadas e crie a sua própria!

Facas japonesas com pega de madeira estabilizada

Madeira Pakka

Dureza: pode variar dependendo do tipo específico e do processo de fabrico
Durabilidade: alta durabilidade e resistência à humidade
Características especiais: pode imitar a aparência de madeiras exóticas

Pakka é um material laminado composto baseado em madeira natural e resina. Consiste em 70% madeira e 30% resina. Isto torna as pegas deste tipo extremamente duráveis, resistentes à humidade e abrasão, e fáceis de segurar e manter. A madeira Pakka é frequentemente usada para pegas ‘wa’ devido à sua acessibilidade, facilidade de processamento e infinitas possibilidades de design. Como é uma mistura de materiais naturais e artificiais, a escolha de cores, texturas e acabamentos é limitada apenas pela imaginação do fabricante. Muitas das nossas facas têm uma pega feita de madeira pakka.

Facas japonesas com pega em Madeira Pakka

Micarta

Dureza: muito alta
Durabilidade: altamente durável e resistente à humidade
Características especiais: uma aparência atraente e única, com variações de cor e padrão dependendo do tipo de tecido ou papel usado

Micarta é um material laminado composto feito de resina epóxi, reforçado com fibra de vidro, cortiça, tecido de algodão, papel, fibra de carbono ou outros substratos, sendo o tecido o mais comum para pegas. É feito por camadas destes vários materiais com resina epóxi. As camadas são depois comprimidas e curadas para criar um material forte. As pegas de micarta são muito duráveis, ainda mais do que muitos materiais naturais ou artificiais, e oferecem uma boa aderência mesmo com as mãos húmidas ou molhadas, tal como a madeira pakka. Micarta é comummente usada em pegas ‘yo’.

As pegas de estilo ocidental são geralmente feitas de micarta, mas frequentemente também vêm em compósitos de madeira como a madeira pakka.

Facas japonesas com pega em Micarta

De que são feitas as bainhas das facas?

A maioria das pegas ‘wa’ apresenta uma gola no topo, chamada de bainha. Elas vêm em vários materiais. Ao misturar diferentes tipos de materiais de pega e bainha, os ferreiros criam inúmeras combinações únicas!

Bainha de chifre de búfalo de água

Normalmente, uma pega tradicional japonesa é encimada por uma virola de chifre de búfalo de água (também conhecida como tsunomaki). O material é feito a partir dos chifres dos búfalos de água asiáticos. A sua função é evitar que a madeira da pega rache quando a espiga (ou nakago) da faca é aquecida e firmemente inserida na pega de madeira durante o processo de ajuste.

Virola de plástico

O segundo tipo de virola mais comum, é frequentemente feita de plástico preto, mas recentemente um aspeto de mármore branco tem ganho popularidade. Uma pega com este tipo de virola é geralmente económica. 

Virola de madeira & madeira pakka

Um desenvolvimento mais recente que está a tornar-se popular como alternativa às virolas de plástico e de chifre de búfalo de água. Normalmente vem em madeira pakka, enquanto a variedade mais luxuosa e de alta qualidade vem em madeira de ébano.

Virola de aço inoxidável

A virola é feita de aço inoxidável prateado. É popular devido à sua resistência à ferrugem e corrosão, bem como ao seu aspeto minimalista que complementa vários estilos de pega. Uma virola metálica também é chamada de kuchigane. Uma variedade octogonal é frequentemente usada para preparar atum.

---

Sabia que?

• No passado, o termo Tsunomaki era usado apenas para virolas de chifre animal, como a virola de chifre de búfalo de água, mas atualmente este mesmo termo aplica-se também a virolas de plástico ou madeira.
• Dependendo da região do Japão, Tsunomaki é por vezes chamado Kakumaki. Isto porque, quando escrito, ambos têm o mesmo Kanji “角巻” e a diferença está apenas na pronúncia. 
• Kuchiwa “口輪” é outra forma de dizer Kakumaki/Tsunomaki “角巻”, mas nos últimos anos o termo Katsura “桂” tornou-se mais usado para se referir à virola. Estes são termos que se referem à virola japonesa, enquanto o termo Kuchigane é usado para reforços metálicos de facas ao estilo ocidental.

Formas das pegas japonesas Wa

As pegas de faca vêm numa variedade de materiais e estilos, desde as tradicionais pegas japonesas em madeira até às maravilhas ergonómicas de alta tecnologia. A escolha é muito pessoal; a pega certa é aquela que lhe parece confortável!

Além de estarem disponíveis em muitos materiais diferentes, as pegas wa japonesas também vêm em várias formas diferentes:

• forma de D

• oval

• redondo

• escudo

• octogonal

Para uma exploração mais detalhada das formas das pegas wa japonesas e o seu significado, pode ler o nosso artigo complementar UNDERSTANDING JAPANESE KNIFE WA HANDLE SHAPES!