Nigara Hamono es una herrería histórica con una tradición de 350 años. Ha estado activa en la ciudad de Hirosaki desde principios del período Edo, cuando comenzó a fabricar espadas para el clan Tsugaru. Con más de un centenar de talleres de forja en la región durante esa época, Nigara Hamono se erige como un testimonio de la rica historia y el arte de Tsugaru Uchihamono.
La producción de hierro tiene una larga historia en la región de Tsugaru, cerca del monte Iwaki. Se han encontrado artefactos de hierro utilizados durante el Período Nara (710-794) y el temprano Período Heian (794-1192) alrededor de la ciudad de Hirosaki, lo que indica que había una gran cantidad de forjas en la región. La presencia de Kaji-machi, o la ciudad de los herreros, subraya aún más la importancia histórica de la región.
Durante más de 350 años, Nigara Hamono ha sido una distinguida familia de forjadores de espadas. Inicialmente designados por la región de Tsugaru para fabricar espadas japonesas, la herrería hizo la transición a la fabricación de cuchillos después de que las técnicas tradicionales de forja de espadas ganaran reconocimiento durante la Segunda Guerra Mundial.
Aunque la producción de espadas cesó en 1965, Nigara Hamono continúa preservando las técnicas de forja tradicionales, mostrando su arte a través de los cuchillos Honuchi – cuchillos japoneses auténticos hechos con métodos tradicionales – que ejemplifican la habilidad y la experiencia acumuladas a lo largo de numerosas generaciones de herreros.
Con sus artículos elaborados oficialmente certificados como Artesanías Tradicionales de la Prefectura de Aomori en diciembre de 2007, Nigara Hamono se erige como un testimonio vivo de la perdurable artesanía tradicional arraigada en la ciudad de Hirosaki, Japón.
El actual maestro herrero de Nigara Hamono, Tsuyoshi Yoshizawa, que trabaja junto a su padre Toshi Yoshizawa, es un herrero de octava generación con una pasión por los cuchillos, el arte y la música. Su famoso diseño Nigara Anmon es el resultado de su amor por la obra de Andy Warhol.
