Schmied: Tomoo Matsamura [TOJIRO]

TOJIRO ist einer der führenden Hersteller von Küchenmessern in Japan und verbindet zugängliche Qualität mit dem metallverarbeitenden Erbe von Tsubame-Sanjo. Neben seiner modernen Fabrik fertigt TOJIRO ATELIER luxuriöse Messer mit traditionellen Freiformschmiedetechniken. Unter der Leitung des Schmieds Tomoo Matsumura verbindet das Team präzise Handarbeit, Intuition und moderne Prüftechnologie, um zuverlässige Messer herzustellen und seine Stähle, Materialien und Fertigungsprozesse kontinuierlich zu verbessern.

TOJIRO ist eine der fünf führenden Marken für die Herstellung von Küchenmessern in Japan. Das Unternehmen wurde 1953 gegründet und befindet sich in der florierenden Industrieregion Tsubame Sanjo in der Präfektur Niigata, wo die Stahlverarbeitung bis in den Beginn des 17^th Jahrhunderts zurückreicht. Es ist außerdem ein Ort, an dem sich der wichtigste Beruf der Einwohner sofort am Zustand der Straßen ablesen lässt. Der Staub, der die Straßen bedeckt, ist ein Nebenprodukt der Stahlproduktion in der Region, und die rostigen Stahlpartikel, die auf jeder Oberfläche liegen, haben den Geist des Handwerks in die Straßen eingeprägt.

TOJIRO ist ein Synonym für hochwertige japanische Messer zu einem angemessenen Preis. In der Hauptfabrik arbeiten bereits mehr als 60 Mitarbeiter, doch das Unternehmen beschloss, sein Sortiment durch den Einstieg in den Luxusbereich weiter auszubauen. In den vergangenen Jahren wurde eine brandneue, moderne Werkstatt eingerichtet, die an die Halle für die Massenproduktion angrenzt und der Herstellung aufwendiger, maßgefertigter Messer gewidmet ist. Besucher sind eingeladen, beide Einrichtungen zu besichtigen und den Herstellungsprozess der Messer hautnah zu erleben, wobei sie den Arbeitsablauf von einer erhöhten Plattform aus beobachten können - mitsamt all seinen Geräuschen und Gerüchen. In dieser neuen Werkstatt werden Messer unter der Luxusmarke TOJIRO ATELIER hergestellt. 2008 wurde die Tradition des Freiformschmiedens wiederbelebt, und jedes Messer, das TOJIRO ATELIER verlässt, wird - vom Griff bis zur Klinge - von demselben Schmied gefertigt.

Leiter des Schmiedeteams ist Tomoo Matsumura (geboren 1976), der bei Kazuomi Yamamoto von Yoshikane ausgebildet wurde und von Tsuneo Yoshida und Kinsaku Kondo lernte, allesamt renommierte Schmiede aus der Region Sanjo. Seit 16 Jahren arbeitet er mit seinem TOJIRO-Team zusammen, und am liebsten verarbeitet er VG-10-Stahl. Außerdem schätzt er die Eigenschaften von SK-Stahl, den er häufig für Werkzeuge verwendet.

Man könnte meinen, dass ein Schmied, der es gewohnt ist, große Gyuto-Messer herzustellen, auch beim Arbeiten in der Küche deren Handhabung bevorzugen würde. Auf die Frage nach seinem Lieblingsmesser antwortete er jedoch, dass es tatsächlich sein treues Petty-Messer sei, das er beim Kochen regelmäßig verwendet. Und sein Lieblingsessen? Nicht Sushi oder Ramen, sondern Curry, das seine Frau zubereitet.

Tomoo Matsumura verlässt sich auf seine Intuition und greift auf seine Erfahrung mit traditionellen Schmiedemethoden zurück, nutzt aber auch alle Vorteile der hochmodernen Ausstattung, die TOJIRO bietet. Dadurch kann er alle Details prüfen - von der Härte des Stahls bis zur Schnitthaltigkeit. Er ermutigt seine weniger erfahrenen Kollegen, es ihm gleichzutun: ihren Instinkten zu folgen und gleichzeitig die Ergebnisse in jedem Schritt des Prozesses zu überprüfen. Spitzentechnologie ist nur einer der Vorteile der Arbeit in einem so großen Unternehmen; TOJIRO konzentriert sich außerdem darauf, die Messer und die für ihre Herstellung verwendeten Materialien ständig zu verbessern. Als wir Tomoo fragten, wie die Messer in 1.000 Jahren aussehen werden, antwortete er: „Ein Messer ist ein einfaches Werkzeug, daher glaube ich nicht, dass es große Veränderungen geben wird. Der Stahl könnte deutlich besser werden, aber ich stelle mir vor, dass die Grundform gleich bleiben wird.“

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Entdecke hier unsere TOJIRO-Kollektion.

Wir haben die TOJIRO-Messerfabrik mehrmals (2016 und 2018) besucht, um die Schmiede und Schärfer bei der Arbeit zu sehen. TOJIRO konzentriert sich auf fortschrittliche Technologien und die kontinuierliche Verbesserung seiner Messer und Materialien, und wir sind immer sehr gespannt darauf, das Team zu treffen und mit ihm zu sprechen, da wir viel von ihm lernen! 😊

Fotos von Mitja Kobal 👇