SCHMIED: TOMOO MATSUMURA [TOJIRO]

Tojiro ist eine der fünf führenden Marken für die Herstellung von Küchenmessern in Japan. Das Unternehmen wurde 1953 gegründet und befindet sich in einem florierenden Produktionsgebiet von Tsubame Sanjo in der Präfektur Niigata, wo die Arbeit mit Stahl bis in den Anfang des 17. Jahrhunderts zurückreicht^th Jahrhundert. Es ist auch ein Ort, an dem sich die Hauptbeschäftigung seiner Bürger anhand des Zustands seiner Straßen sofort erkennen lässt. Der Staub, der die Straßen bedeckt, ist ein Nebenprodukt der Stahlproduktion in der Gegend und die verrosteten Stahlpartikel, die auf jeder Oberfläche liegen, prägten den Geist der Handwerkskunst auf den Straßen.

Tojiro ist ein Synonym für japanische Messer höchster Qualität zu einem vernünftigen Preis. In der Hauptfabrik sind bereits mehr als 60 Mitarbeiter beschäftigt, doch das Unternehmen beschloss, sein Sortiment durch den Einstieg in den Bereich Luxusartikel weiter zu erweitern. In den letzten Jahren wurde neben der Massenproduktionshalle eine brandneue, moderne Werkstatt eingerichtet, die sich der Herstellung aufwändiger, maßgeschneiderter Messer widmet. Besucher sind herzlich eingeladen, beide Einrichtungen zu besichtigen und den Prozess der Messerherstellung aus erster Hand zu erleben, indem sie den Arbeitsablauf mit all seinen Geräuschen und Gerüchen von einer erhöhten Plattform aus beobachten. Diese neue Werkstatt produziert Messer der Luxusmarke Tojiro Atelier. Im Jahr 2008 wurde die Tradition des freien Schmiedens wieder eingeführt und jeder Artikel, der aus dem Tojiro Atelier kommt, wird – vom Griff bis zur Klinge – vom selben Schmied hergestellt.

Die Leitung des Schmiedeteams liegt bei Tomoo Matsumura (geb. 1976), der bei Kazuomi Yamamoto aus Yoshikane trainierte und von Tsuneo Yoshida und Kinsaku Kondo lernte, allesamt berühmte Schmiede in der Sanjo-Region. Er ist seit 16 Jahren bei seinem Tojiro-Team und der Stahl, mit dem er am liebsten arbeitet, ist VG-10. Er mag auch die Qualitäten des SK-Stahls, den er häufig für Werkzeuge verwendet.

Man könnte meinen, dass ein Schmied, der so sehr an die Herstellung großer Gyuto-Messer gewöhnt ist, auch die Haptik dieser Messer bei der Arbeit in der Küche mögen würde. Doch auf unsere Frage nach seinem Lieblingsmesser antwortete er, dass es eigentlich sein treuer Begleiter sei, den er regelmäßig beim Kochen verwende. Und sein Wohlfühlessen? Kein Sushi oder Ramen, sondern Curry, zubereitet von seiner Frau.

Tomoo Matsumura verlässt sich auf seine Intuition und greift auf seine Erfahrung mit traditionellen Schmiedemethoden zurück, nutzt aber auch alle Vorteile, die die hochmoderne Ausrüstung in Tojiro bietet, die es ihm ermöglicht, alle Details zu testen, von der Härte des Stahls zur Schnitthaltigkeit. Er ermutigt seine weniger erfahrenen Kollegen, dasselbe zu tun: ihrem Instinkt zu folgen und gleichzeitig die Ergebnisse in jedem Schritt des Prozesses zu überprüfen. Spitzentechnologie ist nur einer der Vorteile der Arbeit in einem so großen Unternehmen. Tojiro konzentriert sich auch auf die ständige Verbesserung der Messer und der für ihre Herstellung verwendeten Materialien. Als wir Tomoo fragten, wie die Messer seiner Meinung nach in 1.000 Jahren aussehen werden, antwortete er: „Ein Messer ist ein einfaches Werkzeug, daher glaube ich nicht, dass es eine große Veränderung geben wird. Der Stahl könnte viel besser werden, aber ich kann mir vorstellen, dass die Grundform gleich bleibt.“

---

Entdecken Sie unsere Tojiro-Sammlung hier.

Wir haben die Messerfabrik Tojiro mehrmals besucht (2016 und 2018), um ihre Schmiede und Schärfer in Aktion zu sehen. Tojiro konzentriert sich auf fortschrittliche Technologien und die ständige Verbesserung seiner Messer und Materialien, und das tun wir auch Wir sind immer sehr daran interessiert, ihr Team kennenzulernen und mit ihnen zu sprechen, da wir viel von ihnen lernen! 😊

Fotos von Mitja Kobal 👇