Nigara Hamono ist eine historische Schmiede mit einer 350-jährigen Tradition. Sie ist seit der frühen Edo-Zeit in der Stadt Hirosaki aktiv, als sie begann, Schwerter für den Tsugaru-Clan herzustellen. Mit über hundert Schmiedewerkstätten in der Region zu jener Zeit steht Nigara Hamono als Zeugnis der reichen Geschichte und Kunstfertigkeit von Tsugaru Uchihamono.
Die Eisenproduktion hat eine lange Geschichte in der Tsugaru-Region in der Nähe des Berges Iwaki. Artefakte aus Eisen, die während der Nara-Zeit (710-794) und der frühen Heian-Zeit (794-1192) verwendet wurden, wurden rund um die Stadt Hirosaki gefunden, was auf eine umfangreiche Eisenverarbeitung in der Region hinweist. Die Existenz von Kaji-machi, der Schmiedestadt, unterstreicht die historische Bedeutung der Region zusätzlich.
Seit über 350 Jahren ist Nigara Hamono eine angesehene Schmiedefamilie. Ursprünglich von der Region Tsugaru beauftragt, japanische Schwerter herzustellen, wechselte die Schmiede nach dem Zweiten Weltkrieg zur Messermacherei, als die traditionellen Schwertschmiedetechniken Anerkennung fanden.
Obwohl die Schwertproduktion 1965 eingestellt wurde, bewahrt Nigara Hamono weiterhin traditionelle Schmiedetechniken und zeigt seine Kunstfertigkeit durch Honuchi-Messer – authentische japanische Messer, die mit traditionellen Methoden hergestellt werden – welche die Fähigkeiten und Erfahrungen zahlreicher Schmiedegenerationen verkörpern.
Mit ihren gefertigten Produkten, die im Dezember 2007 offiziell als traditionelle Handwerkskunst der Präfektur Aomori zertifiziert wurden, steht Nigara Hamono als lebendiges Zeugnis der beständigen traditionellen Handwerkskunst, die in der Stadt Hirosaki, Japan, verwurzelt ist.
Der aktuelle leitende Schmied von Nigara Hamono, Tsuyoshi Yoshizawa, der zusammen mit seinem Vater Toshi Yoshizawa arbeitet, ist ein Schmied der achten Generation mit einer Leidenschaft für Messer, Kunst und Musik. Sein berühmtes Nigara Anmon-Design ist das Ergebnis seiner Liebe zu Andy Warhols Kunstwerken.
